Evolução recente do Portinho da Arrábida: Contributos da geologia para uma correta gestão ambiental

Abstract

A Praia do Portinho da Arrábida é reconhecida, desde há muito, como uma das praias portuguesas de maior beleza natural. A evolução geológica, com alterações significativas na dimensão do areal e na qualidade dos sedimentos levaram a que o ambiente de praia se tenha degradado significativamente nos últimos anos. Em paralelo com as alterações geológicas, têm ocorrido transformações na ocupação e na utilização do espaço que se têm revelado como erros de gestão territorial. De forma a compreender melhor os processos envolvidos nesta faixa costeira, fez-se uma pesquisa do historial das alterações recentes ocorridas na baía, enquadrando-as do ponto de vista geológico, e identificando os problemas existentes. A análise da evolução da Praia do Portinho da Arrábida mostra que o areal diminuiu de forma acentuada, desde o início do século passado, sendo a situação atual caracterizada por uma escassez de areia que reduz significativamente a qualidade balnear da mesma. A dimensão da praia diminuiu notavelmente, sendo que o seu comprimento está reduzido a 37% e a sua área a 40% do valor que outrora apresentaram. Acresce que a percentagem relativa de calhaus na face da praia aumentou, sendo frequente que parte significativa dos restantes 37% de praia se encontre coberta por material grosseiro na zona intertidal. A tendência erosiva tem-se mantido, e o recuo da linha de costa, embora lento, começa já a atingir a duna localizada no extremo oeste da Praia do Creiro. Indicadores geológicos apontam para que as variações na quantidade de areia na Praia do Portinho possam ser encaradas como um fenómeno natural. No entanto, e devido à estreita ligação da praia com o delta do Sado, as ações de fixação do canal de navegação e da sua dragagem promovem alterações na dinâmica do delta, podendo ter consequências negativas na dimensão da praia. Pretende-se que a análise efetuada neste trabalho constitua um contributo para encontrar soluções para os problemas existentes, de modo que as futuras intervenções na área possam, de forma integrada, anular e/ou minorar os efeitos das alterações naturais e pressões antrópicas a que a baía tem estado sujeita.