It’s not only the sea: a history of human intervention in the beach-dune ecosystem of Costa da Caparica (Portugal)

Resumo

A Costa da Caparica, a sul de Lisboa, é desde os anos de 1960, a praia favorita dos habitantes da capital portuguesa. A ponte sobre o Rio Tejo (1966), que une as duas margens, tornou fácil e rápido o acesso àquela extensa praia de areia e dunas. As suas características naturais e a proximidade de Lisboa transformaram a Caparica numa zona densamente ocupada, onde diferentes actividades sociais e económicas competem pelo espaço, colocando grande pressão sobre os ecossistemas locais. A situação é ainda mais complicada, porque este litoral tem sido muito afectado pela erosão costeira. As autoridades têm procurado resolver o problema utilizando esporões e recorrendo à alimentação artificial das praias. Desde 2015, a Câmara Municipal de Almada tem investido na reabilitação das dunas da praia de S. João, colocando vegetação e vedações. Esta estratégia é particularmente interessante do ponto de vista da história da gestão costeira, uma vez que estas dunas têm sido sujeitas, desde há muito, a diferentes intervenções, mas o que foi feito e porquê não é muito conhecido. O objectivo deste trabalho é então apresentar os resultados de uma investigação histórica sobre as intervenções nas dunas da Costa da Caparica e na praia de S. João, desde o século XIX, começando pelas primeiras avaliações dos problemas existentes, as experiências de florestação e a construção do sistema de drenagem. Este artigo oferece uma perspectiva da evolução destes sistemas híbridos, a longo prazo. Os resultados e discussão mostram como as dunas foram moldadas pelos trabalhos realizados e as razões que os determinaram, revelando como diferentes formas de pensar, ao longo dos anos e num mesmo período, definem e marcam as estratégias de gestão e as paisagens.